— Будешь должна, — в шутку отвечает Перл; в шутку, потому что с эльфийки-птички брать нечего.
Тактика Иссейи даёт свои плоды — мир грёз плывёт и крошится, как печенье, которое зверолюдский мальчик наверняка любит макать в молоко. Мальчик прыгает на месте в первый раз, поднимая серую пыль, и дома вдалеке рассыпаются в прах. Он со смехом подскакивает второй раз, намереваясь перепрыгнуть Перл, и разноцветная толпа растворяется. Сон ужимается до крошечного уголка, где есть только мальчик, Перл и Иссейя. Но котёнок, похоже, просыпаться в ближайшее время не планирует.
Над головой, где-то на высоте около десяти футов, Перл замечает зелёный огонёк. Он тревожно мерцает в тщётных попытках разгореться и пульсирует, тускнея.
— У меня есть идея. — Перл осторожно опускает Иссейю на землю и, присев на корточки, подзывает к себе мальчика, он с круглыми, как блюдца, от любопытства глазами почти что бежит к вампирше, — Смотри, что у меня есть.
Перл машет перед носом мальчишки кровавым - об этом ему знать не нужно - кинжалом с хитрой улыбкой. Он тянет руку (лапу?) к оружию, но Перл заносит кинжал над головой.
— Тётя, а ты мне дашь этот меч? Дашь?
— Зачем тебе какой-то там меч! — Перл щёлкает пальцами, и кровь крысы-переростка образует маленький лук и три небольших стрелы, как раз под ребёнка. — Лук ведь лучше. Он дальше бьёт. Согласен?
— Согласен! — выкрикивает мальчик, дёргая кошачьими ушами на макушке. — А теперь дашь?
— Если ты мне пообещ...
— Обещаю! Дай, пожалуйста!
— Подожди, — Перл говорит спокойно и размеренно, всё же, всю жизнь с детьми провела, — Я тебе его отдам, если пообещаешь выстрелить в этого зелёного призрака у нас над головой и спасти меня и эльфийскую девочку. Ты согласен?
— Эм, — мальчишка на секунду запинается, он неловко шаркает ножкой по остаткам площади, — Ну, он очень высоко. Ты должна меня подсадить! Как мой папа, себе на плечи. Ты знаешь, как мой папа садит на плечи?
— Лучше всех знаю, — Перл почти что насмешливо скалится, — Давай, залезай уже.
Его два раза простить не надо, мальчишка тут же карабкается, как настоящий кот, на шею Перл и свешивает лапки. Перл отдаёт ему его “особенный” лук со стрелами и пальцем указывает на “злого зелёного духа”.
Мальчик промахивается первыми двумя стрелами, и Перл беззвучно цокает, но третьей стрелой он попадает точно в цель.
На всякий случай, вампирша одной рукой крепко держит мальчика, а второй хватается за плечо Иссейи. Наверное, стоило спросить у мальчика, откуда он. Но, в любом случае, сейчас они об этом узнают.
- Подпись автора